Há 45 anos, Madre Mary Angelica da Anunciação lançou a primeira transmissão da Eternal Word Television Network (EWTN) a partir de uma garagem convertida no Alabama. O que começou como um humilde empreendimento televisivo cresceria até se tornar a maior rede de mídia católica do mundo.
Com US$ 200 e 12 freiras sem nenhuma experiência em televisão, Madre Angelica transformou a garagem do mosteiro em um estúdio de televisão. A EWTN recebeu sua licença da Comissão Federal de Comunicações (FCC, órgão regulador das comunicações nos Estados Unidos) em 27 de janeiro de 1981, tornando-se a primeira estação de televisão católica via satélite nos Estados Unidos.
Apenas alguns meses depois, em 15 de agosto de 1981, a EWTN começou a transmitir quatro horas por dia para 60 mil lares.
O aniversário, 15 de agosto, também marca a festa da Assunção, uma solenidade que comemora o fim da vida terrena da Virgem Maria e sua assunção, corpo e alma, ao céu.
Enquanto a EWTN comemora 45 anos de difusão da Palavra Eterna, aqui está um olhar retrospectivo sobre o trabalho e o progresso da organização que começou com a missão de uma única freira enclausurada.
Em 1983, a rede lançou seu principal programa de entrevistas, “Mother Angelica Live”. Apesar de inúmeros desafios e milhões em dívidas, a rede cresceu, apoiada apenas por contribuições dos telespectadores.
Na mesma época, canais a cabo começaram a transmitir a EWTN. Em um curto período, a rede passou de dezenas de milhares de lares para centenas de milhares.
Ela rapidamente expandiu das quatro horas originais de transmissão para conteúdo durante todo o dia. Em 1987, a programação se expandiu para uma grade diária de 24 horas, alcançando 10 milhões de assinantes americanos.
A EWTN se diversificou para além da televisão ao lançar um serviço de rádio de ondas curtas mundial em 1992. Seus serviços de rádio AM/FM mundiais começaram apenas quatro anos depois.
Logo a rede começou a estabelecer uma presença global. Em 1995, a EWTN lançou seu primeiro serviço de televisão internacional para a América Latina. No mesmo ano, a rede forneceu cobertura ao vivo da visita do Papa São João Paulo II aos Estados Unidos, tanto em inglês quanto em espanhol, na televisão e no rádio. Em 1996, a programação da EWTN também estava alcançando a Europa e a Orla do Pacífico, incluindo Austrália, Nova Zelândia, China, Japão e Filipinas. Um grande ano para a rede, 1996 também marcou quando o site EWTN.com entrou no ar. Em 1998, a EWTN lançou serviço de televisão via satélite para a África. Em 2009, a rede estava alcançando o extraordinário número de 150 milhões de lares com televisão.
A vasta expansão marcou uma importante transição de uma rede de televisão católica americana para uma rede de mídia católica internacional, que continuaria a crescer nos anos seguintes.
A série inicial de pequenos panfletos e livros de Madre Angelica eventualmente cresceu para serviços de notícias eletrônicos e impressos. Em 2011, a rede adquiriu o The National Catholic Register, um dos jornais católicos mais antigos do país.
A aquisição fez parte de um esforço mais amplo para expandir a presença da EWTN no jornalismo católico.
A EWTN continuou esse esforço quando lançou o “EWTN News Nightly” em 2013, um programa diário de notícias televisivas de Washington, D.C. Isso foi significativo porque levou a EWTN mais adiante na produção de notícias diárias, em vez de programação religiosa e cobertura de eventos da Igreja.
Em 2014, a EWTN adquiriu a Catholic News Agency, bem como sua agência irmã em língua espanhola, ACI Prensa. Hoje, a EWTN News inclui agências que cobrem notícias católicas globais em espanhol, italiano, alemão, português, francês, inglês e árabe.
Em 2026, a EWTN News anunciou uma reformulação de marca e está atualmente no processo de reunir a maioria de suas entidades de notícias — impressa, digital e transmissão — sob a marca global da EWTN News.
Quarenta e cinco anos depois, a EWTN agora está alcançando mais de 435 milhões de lares com televisão em mais de 160 países e territórios. A recém-estabelecida EWTN Studios continua o legado da EWTN de desenvolver o conteúdo mais impactante no espaço católico, e a EWTN Digital está construindo as plataformas para distribuir o conteúdo da EWTN Studios para novas gerações. A EWTN Radio alcança uma audiência global através de mais de 500 afiliadas de rádio AM e FM domésticas e internacionais, rádio via satélite e plataformas de streaming digital.
A EWTN Publishing publica livros tanto em formato impresso quanto eletrônico para uma audiência mundial e já lançou cerca de 100 livros de renomados autores católicos que influenciaram profundamente os fiéis.
Através de cobertura ao vivo, documentários e mais, a EWTN cobriu quatro pontificados e numerosos eventos históricos da Igreja e compartilhou as vidas e a fé de católicos em todo o mundo. Ela também alcança milhões de usuários online através de suas redes sociais, incluindo sua presença no X, Instagram, Facebook e YouTube.
A história da EWTN começou com uma rede de televisão e continua a ser guiada pela visão de Madre Angelica de usar a tecnologia moderna para compartilhar o Evangelho de Jesus Cristo e as verdades da fé católica com milhões ao redor do mundo.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: 45 years after its first broadcast, EWTN has become the largest Catholic media network in the world https://www.ewtnnews.com/world/us/45-years-after-its-first-broadcast-ewtn-has-become-the-largest-catholic-media-network-in-the
