A medida, porém, foi retirada pelo governo Donald Trump em janeiro deste ano, após críticas da indústria espacial, conforme revelou reportagem da ProPublica.
O aumento das reentradas descontroladas também levanta preocupações sobre a segurança da população. Segundo um estudo publicado na revista Nature Astronomy, liderado pelo pesquisador Ewan Wright, da University of British Columbia e do Outer Space Institute, existe entre 20% e 29% de probabilidade de que a queda de estágios superiores de foguetes provoque pelo menos uma morte na próxima década, caso não sejam adotadas medidas para reduzir as reentradas descontroladas.
Apesar de nenhuma morte ter sido registrada até hoje, já houve casos de pessoas feridas. Além disso, fragmentos atingiram residências nos Estados Unidos, fora os episódios recentes no Quênia, na Polônia e na Austrália.
O aumento desses incidentes também é consequência direta da intensa atividade espacial. Para Michelle Hanlon, diretora do Center for Air and Space Law, da Universidade do Mississippi, em fala ao ScienceDirect, mesmo quando 99,9% das reentradas acontecem exatamente como planejado, o crescimento no número de lançamentos faz aumentar também as chances de que um componente particularmente resistente sobreviva e apareça em um local inesperado.
Para a Agência Espacial Europeia (ESA), o desafio já não é apenas lidar com o lixo espacial existente, mas impedir que ele continue crescendo. Por meio da iniciativa Zero Debris, a agência defende que governos e empresas adotem medidas para reduzir a geração de novos detritos e controlar as reentradas, evitando que o aumento da atividade espacial comprometa futuras missões, satélites e serviços essenciais, como comunicação, navegação por GPS e previsão do tempo.
