O que é AVC – a causa da morte do papa Francisco – e quais seus sintomas?

O Vaticano confirmou que um Acidente Vascular Cerebral (AVC) foi a causa do falecimento do papa Francisco, morto na madrugada desta segunda-feira, 21. A condição nem sempre leva a morte, mas deve ser encarada como uma emergência médica que exige atendimento imediato.

O AVC é caracterizado por uma alteração no fluxo de sangue para o cérebro, podendo ser de dois tipos diferentes. O isquêmico é responsável por cerca de 80% dos casos e ocorre quando uma trombose (placas numa artéria) ou uma embolia (placa originária de outra parte do corpo) interrompe a circulação em uma determinada área do cérebro. Já o tipo hemorrágico é o mais mortal e ocorre quando há o rompimento de um vaso sanguíneo no interior do cérebro ou entre o órgão e as membranas que o protegem.

Em ambos os casos, o AVC dificulta a correta irrigação de porções do sistema nervoso, enquanto aumento a pressão em outras, podendo causar danos às celular nervosas. Entre os fatores de risco estão diversas condições comuns, como sedentarismo, doenças cardiovasculares, hipertensão, diabetes, tabagismo, estresse e colesterol elevado. No caso do pontífice, a causa foi um grave problema cardiorrespiratório, que também levaram a um coma e a parada cardíaca — o que foi agravado pela grave infecção respiratória que o manteve internado por mais de um mês.

Quais os sintomas de um AVC?

Por poder ocorrer em áreas diferentes do cérebro, os sintomas do AVC podem variar. Os principais deles são:

• Fraqueza ou formigamento: um dos sinais mais comuns é a perda de sensibilidade e a dificuldade de movimentar braços, porções do rosto ou outros órgãos, sendo comum o acometimento de apenas um dos lados do corpo;
• Dificuldade de fala: os impactos cognitivos e a dificuldade de movimentação comumente afetam a capacidade de comunicação, impedindo fala ou a deixando enrolada e lenta;
• Problemas de visão: outro sintoma possível é o acometimento da visão, o que pode impedir completamente esse sentido ou deixar os objetos turvos;
• Perda de coordenaç̃ão motora e cognição: os mesmos causadores da perda de sensibilidade também podem causar tontura, desequilíbrio e confusão mental;
• Dor de cabeça intensa: por poder aumentar a pressão intracraniana, também é comum que o AVC cause uma dor intensa e repentina, usualmente menosprezada ou entendida como um sintoma de enxaqueca.

Quaisquer sintomas devem ser entendidos como urgentes e uma ajuda médica precisa ser acionada, seja por meio do pronto atendimento médico, seja através do Serviço de Atendimento Médico de Urgência (SAMU), pelo número 192, ou dos Bombeiros, pelo 193.

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